Les graines de chardon marie agissent sur deux fronts : elles protègent des toxines, tout en permettant de régénérer les cellules du foie partiellement détruites.
Du coup, les graines de chardon marie, grâce à leur teneur en silymarine, sont traditionnellement employées pour la prévention et le traitement de divers troubles hépatiques et de la vésicule biliaire : hépatite, cirrhose, calculs biliaires, ictère (jaunisse) et dommages causés au foie par des substances toxiques.
Des études cliniques ont montré que la silymarine peut régénérer les tissus abîmés du foie, tout en protégeant le foie contre les effets des toxines : sucre, alcool, médicaments, produits toxiques, piqûres d’insectes, champignons, etc.